RALEIGH — COVID-19 vaccine booster shots are now available for more North Carolinians. The Food and Drug Administration has authorized, and the Centers for Disease Control and Prevention now recommends, Moderna and Johnson & Johnson COVID-19 booster shots to help strengthen and extend protections against COVID-19 infections.

"COVID-19 booster shots are an important tool to provide additional protection against COVID-19," said NCDHHS Secretary Mandy K. Cohen, MD. "I encourage anyone who is eligible to get their booster."

The Moderna COVID-19 booster shot is recommended for individuals who received their second dose at least six months ago and who are at high risk for severe illness or exposure based on their age, profession, living setting or health conditions. This includes people:

• 65 years or older, and

• 18 years or older who:

  • live or work in a nursing home or long-term care facility;

  • have underlying medical conditions;

  • work in high-risk settings like healthcare workers, teachers and childcare providers or food workers; or,

  • live or work in a place where many people live together (for example, homeless shelters, correctional facilities, migrant farm housing, dormitories or other group living settings in colleges or universities).

The Johnson & Johnson COVID-19 booster shot is recommended for individuals ages 18 and older who were vaccinated with the Johnson & Johnson vaccine at least two months ago.

Pfizer-BioNTech (COMINARTY) booster shots have been available since Sept. 24 for North Carolinians at high risk for serious illness or exposure and who received their second dose at least six months ago.

Additionally, individuals are now able to receive any brand of the COVID-19 vaccine for their booster shot. Some people may have a preference for the vaccine type they originally received and others may prefer to get a different booster. Limited preliminary evidence suggests that booster doses of one of the two mRNA vaccines — Moderna or Pfizer-BioNTech — more effectively raise antibody levels than a booster dose of the Johnson & Johnson vaccine.

NCDHHS encourages individuals to speak with a doctor, nurse or pharmacist if they have questions about what booster is right for them.

"Today’s announcement expands eligibility to more North Carolinians who could benefit from additional protection against COVID-19," Secretary Cohen said. "If you aren’t yet vaccinated, don’t wait. We are seeing this virus attack those who are unvaccinated at a much higher rate than those who are vaccinated."

Booster shots are available anywhere COVID-19 vaccines are available. People do not need a doctor's note to get a booster shot and may self-attest to eligibility. Individuals who want to receive a booster shot will need to know the dates of any past COVID-19 vaccinations, as well as the vaccine brand they originally received. Paper vaccination cards are helpful but may not be necessary. At-home vaccination and free transportation may be available.

North Carolina’s actions are based on recommendations from the CDC. Read the CDC’s full statement here.

More information about COVID-19 vaccine boosters and additional doses is available on NCDHHS’s website.

For more information about COVID-19 vaccines in North Carolina or to find a vaccine location, visit MySpot.nc.gov or call the state’s COVID-19 Vaccine Help Center for free at 888-675-4567.

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Las dosis de refuerzo de las vacunas contra el COVID-19 ahora están disponibles para más habitantes de Carolina del Norte. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha autorizado y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan las dosis de refuerzo de Moderna y Johnson & Johnson contra el COVID-19 para fortalecer y extender las protecciones contra la infección causada por el COVID-19.

"Las dosis de refuerzo de las vacunas contra el COVID-19 son una herramienta importante para brindar protección adicional contra el COVID-19", dijo la secretaria del Departamento de Salud y Servicios Humanos (NCDHHS), la Dra. Mandy K. Cohen. "Motivo a cualquier persona que sea elegible a recibir su dosis de refuerzo".

La dosis de refuerzo de la vacuna de Moderna contra el COVID-19 se recomienda para las personas que recibieron su segunda dosis hace al menos seis meses y que tienen un alto riesgo de enfermedad grave o exposición según su edad, profesión, entorno de vida o condiciones de salud. Esto incluye las personas que:

• Tienen 65 años o más, y,

• Tienen 18 años o más y:

  • viven o trabajan en un hogar de ancianos u otro centro residencial de atención a largo plazo;

  • tienen condiciones médicas subyacentes;

  • trabajan en entornos de alto riesgo, como trabajadores de la salud, maestros y proveedores de cuidado infantil o trabajadores de alimentos; o,

  • viven o trabajan en un lugar donde muchas personas viven juntas (por ejemplo, refugios para personas sin hogar, instalaciones correccionales, viviendas de trabajadores migrantes agrícolas, dormitorios u otros entornos de vida grupal en colegios o universidades).

La dosis de refuerzo de la vacuna de Johnson & Johnson contra el COVID-19 se recomienda para las personas de 18 años o más que fueron vacunadas con la vacuna de Johnson & Johnson hace al menos dos meses.

Las dosis de refuerzo de la vacuna de Pfizer-BioNTech (COMINARTY) han estado disponibles desde el 24 de septiembre para los habitantes de Carolina del Norte con alto riesgo de enfermedad grave o exposición y que recibieron su segunda dosis hace al menos seis meses.

Además, las personas ahora pueden recibir cualquier marca de la vacuna contra el COVID-19 para su dosis de refuerzo. Algunas personas pueden tener una preferencia por el tipo de vacuna que recibieron originalmente y otras pueden preferir recibir una dosis de refuerzo diferente. La evidencia limitada preliminar sugiere que las dosis de refuerzo de una de las dos vacunas de ARNm, es decir las vacunas de Moderna o Pfizer-BioNTech, elevan los niveles de anticuerpos de manera más efectiva que una dosis de refuerzo de la vacuna de Johnson & Johnson.

NCDHHS motiva a las personas a hablar con un médico, enfermero o farmacéutico si tienen preguntas sobre cuál de las dosis de refuerzo es adecuada para ellos.

"El anuncio de hoy amplía la elegibilidad a más habitantes de Carolina del Norte que podrían beneficiarse de una protección adicional contra el COVID-19", dijo la secretaria Cohen. "Si aún no te has vacunado, no esperes. Estamos viendo que este virus ataca a las personas que no están vacunadas a una tasa mucho más alta que a las personas que si están vacunadas".

Las dosis de refuerzo están disponibles en cualquier lugar donde haya vacunas contra el COVID-19. Las personas no necesitan una nota de su médico para recibir una dosis de refuerzo y pueden dar fe de su elegibilidad. Las personas que deseen recibir una dosis de refuerzo deberán conocer las fechas de su vacunación contra el COVID-19 anteriores, así como la marca de la vacuna que recibieron originalmente. Las tarjetas de vacunación de papel son útiles, pero pueden no ser necesarias. Es posible que la vacunación en casa y el transporte gratuito estén disponibles.

Las acciones de Carolina del Norte se basan en recomendaciones de los CDC. Lee la declaración completa de los CDC aquí.

Más información sobre las dosis de refuerzo y las dosis adicionales de las vacunas contra el COVID-19 está disponible en el sitio web del NCDHHS.

Para obtener más información sobre las vacunas contra el COVID-19 en Carolina del Norte o para encontrar un centro de vacunación, visita Vacunate.nc.gov o llama gratis al Centro de Ayuda para la Vacunación contra el COVID-19 del estado al 888-675-4567.